Retrato del mazamorrero Juan José Urquiza. Ciudad de Buenos Aires. Ca. 1900. Manuscrito al dorso: “Mazamorrero”. Sello fotográfico: Santos Castillo, Belgrano 1620. Bs. As. Colección Museo Histórico Nacional. Caras y caretas (Buenos Aires). 15/9/1900, n.º 102, página 31. TIPOS POPULARES – EL MAZAMORRERO JUAN JOSE URQUIZA.
Es conocidísimo en los barrios del Sur, el mazamorrero Juan José Urquiza, africano, de 96 años de edad. Hasta 1898 recorría diariamente su antigua clientela, llevando su provisión de blanca mazamorra, pero hoy los años le impiden ya la vida activa.
El mazamorrero fue criado de la familia Urquiza y luego, hasta 1852 fué soldado del caudillo entrerriano acompañándole en sus campañas de Corrientes y la Banda Oriental, siendo uno de los pocos actores de Pago Largo, Vences é India Muerta, que quedan vivos. Como era costumbre del tiempo de esclavitud, el criado lleva el apellido de sus amos, y en su larga residencia en Buenos Aires ha llenado las oficinas con sus numerosos descendientes, que ejercen funciones de ordenanzas.
—Y ahora en qué se ocupa, viejo?—En nada, señor… Las piernas ya no acompañan y sin embargo han sido buenas. Cuando peleamos en Vences yo era de la infantería y me agarró cortado un escuadrón de correntinos que me tuvo mal. Las lanzas me anduvieron jugando en las costillas y de repente vi un claro y me les hice humo á los milicos entre las mismas patas de los caballos. Cada vez que me atropellaban, les espantaba los pingos con el poncho. —Y no le pegaron un tiro?—Y con qué…? Usted cree que los soldados de antes estaban como los de hoy, que no pueden caminar con el peso del armamento?… Nosotros cuando teníamos cinco balas en la cartuchera éramos tigres.
El anciano Juan José Urquiza es el último representante de aquellos africanos que en esta tierra conocieron esclavitud, perteneciendo á la familia cuyo apellido lleva.
